Las respuestas las obtenemos de la cibernética. La cibernética, cuyos fundamentos fueron elaborados por Norbert Wiener y presentados en 1928, se ocupa de la capacidad (sistémica) de los sistemas para llevar a cabo procesos de control por sí mismos. En un primer nivel, se cumple el requisito de mantener el equilibrio, mientras que en un segundo nivel se dominan los problemas de inestabilidad, flexibilidad y evolución.
Las empresas necesitan ambas cosas: en los procesos empresariales en curso tienen que mantener la estabilidad, mientras que en circunstancias cambiantes tienen que encontrar nuevas constelaciones de equilibrio una y otra vez. Cuanto más complejo es un sistema, más no lineal puede ser el efecto de la retroalimentación de sus variables de salida. Los efectos indirectos de retroalimentación, es decir, los efectos que actúan sobre la variable de entrada a través de elementos intermedios, pueden producirse tanto de forma y magnitud imprevisibles como con un desfase temporal.
Una idea esencial de la cibernética es que los estados existentes en entornos complejos no siempre pueden mantenerse de forma estable. Para mantener la viabilidad de un sistema, es necesario aceptar en principio las inestabilidades, a veces incluso abandonar los estados de estabilidad y permitir así posibilidades que abran caminos hacia una nueva estabilidad (de nuevo temporal). Por tanto, no se trata de mantener un estado anterior, sino de la continuación del sistema, de la organización en una constelación adecuada.
En entornos dinámicos y complejos, a veces los sistemas sólo pueden desarrollarse dejando de lado el statu quo y sólo pueden sobrevivir si lo hacen. Si los sistemas se cierran a esta flexibilidad, la estabilidad acostumbrada sólo podrá mantenerse con un esfuerzo cada vez mayor, casi en contra de la naturaleza del entorno, hasta que finalmente el esfuerzo no pueda realizarse y el sistema tenga que ser abandonado.
Ejemplo: Las subvenciones pueden dar un impulso a las nuevas tecnologías en las fases de incubación y fortalecer la economía a medio y largo plazo. Otras subvenciones pueden apoyar sistemas existentes que ya no son competitivos. Esto solo ayuda superficialmente a los afectados y no ayuda en absoluto, a la economía en su conjunto. Frena la actividad de innovación e impide los procesos de adaptación. Se desperdicia un tiempo valioso para las transformaciones hasta que ya no es posible obtener más subvenciones. El colapso de estructuras obsoletas solo se retrasa, las consecuencias a menudo suelen agravarse.
Tenga en cuenta si puede estar subvencionando grupos de productos en su empresa. Observe atentamente lo que esta subvención está haciendo a su empresa, si ya está consumiendo su negocio desde dentro, provocando la pérdida de motivación, y atando a buenos empleados y otros recursos valiosos en áreas de negocio que no son viables.
Para evaluar la calidad de su negocio, observe los márgenes de contribución y los costes de cada grupo de productos. Es posible que se sorprenda con hallazgos que antes no eran evidentes para usted. A continuación, analice quizás por razones estratégicas, si realmente desea mantener los grupos de productos no rentables. Y ahora viene lo más importante: cualquier conocimiento que no conduzca a la toma de decisiones y a su aplicación es en vano. ¡Actúe!. Reduzca las pérdidas o recupere la rentabilidad siendo creativo.
Ejemplo: Al analizar un/ transformador de plásticos alemán que trabajaba en un grupo de empresas, que se encontraba en una aguda crisis económica, se puso de manifiesto que muchos artículos se vendían a algunos clientes con pérdidas. La primera reacción de la dirección financiera de la empresa matriz anglosajona fue dejar de producir estos artículos «cortar la cola»(?cut-the-tail?). Pronto quedó claro que ofrecer estos artículos era un requisito previo para vender otros. En otros casos, el departamento de operaciones consiguió cooperar con otros productores que disponían de máquinas más adecuadas para estos artículos y los suministraron notablemente más baratos de lo que podrían haber producido ellos mismos.
Como mínimo, podrían dirigirse a los clientes en las operaciones comerciales sin pérdidas. Se podría ofrecer a los clientes una solución. Otros artículos podrían pasar a ser artículos alternativos. Sólo en unos pocos casos, que además eran estratégicamente irrelevantes, hubo que suspender los artículos. Una parte considerable de las pérdidas podría evitarse aplicando este conjunto de medidas.
La cibernética ofrece métodos para que los sistemas dispongan de mecanismos de control eficaces para que puedan mantener el equilibrio y seguir desarrollándose incluso bajo la influencia de variables perturbadoras. Si la regulación funciona sin intervención del exterior, hemos logrado la autorregulación. Los mecanismos de autorregulación que funcionan dentro de un conjunto adecuado de normas permiten incluso gestionar eficazmente grandes organizaciones que sólo pueden ser gestionadas indirectamente. Por tanto, desde un punto de vista sistémico, la verdadera tarea de gestión es dotar a las organizaciones de capacidad de autorregulación. Para poder hacer frente a esta exigente tarea de gestión, los directivos deben familiarizarse con el funcionamiento de los sistemas de reglas.