Definición «empresa individual»
Una empresa individual es un tipo de asocación con un socio que puede ejercer su actividad empresarial como «comerciante registrado» (e. K.) en el sentido del Código de Comercio alemán (HGB). Las sociedades unipersonales pueden ser dirigidas por autónomos, agricultores y comerciantes, y también pueden emplear personal.
Se distinguen las siguientes formas de empresa individual:
- Pequeños comerciantes
- Comerciantes
- Autónomos
Ventajas e inconvenientes de una empresa individual
Las empresas unipersonales pueden constituirse de manera informal y sin necesidad de demostrar reservas financieras, es decir, sin una aportación mínima de capital, como se exige a las sociedades anónimas. Los propietarios pueden disponer de su empresa sin restricciones, tomar decisiones y disponer libremente de los beneficios. Por lo tanto, no tienen que celebrar un contrato de sociedad, a menos que contraten a un socio comanditario.
El comerciante registrado como empresario individual tiene una responsabilidad personal ilimitada por sus actividades empresariales con todo su patrimonio empresarial y privado. Esto conlleva riesgos, pero también da prestigio al propietario, porque defiende sin reservas su negocio.
Como autónomos, los empresarios individuales están exentos del impuesto sobre actividades económicas y del registro obligatorio en la Cámara de Comercio.
Crear una empresa individual: Lo que debe tener en cuenta
A diferencia de las sociedades anónimas, las empresas unipersonales pueden constituirse de manera informal y rápida. Salvo que la empresa individual tenga un socio comanditario, no está obligada a suscribir un contrato de sociedad.
Los comerciantes que constituyan una empresa individual deben inscribirla en el Registro Mercantil conforme al artículo 29 del Código de Comercio. La denominación social debe constar al menos del nombre y los apellidos del titular y el sufijo «e. K.». Es posible añadir una indicación de la actividad, como «Autowerkstatt Marco Schmidt e. K.». Las empresas individuales registradas están sujetas a las disposiciones del Código de Comercio alemán (HGB).
Los demás comerciantes pueden inscribir voluntariamente su actividad en el Registro Mercantil, pero no están obligados a hacerlo. Las empresas unipersonales que no están inscritas en el registro mercantil operan con el nombre y apellidos del empresario, quien, sin embargo, no puede denominarse a sí mismo «propietario». A estas empresas individuales no registradas se les aplican las normas del Código Civil alemán (BGB).
Particularidades fiscales de las sociedades unipersonales
Todos los propietarios de empresas unipersonales registradas y empresas unipersonales sin registro con un volumen de negocios igual o superior a 600.000 EUR o unos ingresos superiores a 60.000 EUR deben elaborar un balance. A las empresas individuales no registradas con un volumen de negocios y unos ingresos inferiores se les aplican las normas contables del Código Fiscal (art. 141 AO). Deben presentar una cuenta de excedentes de ingresos.
Las empresas unipersonales están obligadas a pagar el impuesto sobre el volumen de negocios, a menos que entren en el ámbito de aplicación de la normativa sobre pequeñas empresas.
Si los empresarios individuales ejercen actividades en el sentido de la Ley del Impuesto sobre Actividades Económicas, están obligados a pagar el impuesto sobre actividades económicas, que se imputa parcialmente al impuesto sobre la renta. Los autónomos están exentos del impuesto sobre actividades económicas.
El sujeto pasivo del impuesto sobre la renta es el propietario de la empresa individual, no la empresa individual.
Los comerciantes están obligados a ser miembros de la Cámara de Industria y Comercio (IHK) o de la Cámara de Artesanía (HWK). Una excepción son los autónomos, que están exentos de afiliación a la cámara.