Las situaciones simples se caracterizan por el hecho de que hay exactamente una respuesta correcta a una pregunta o exactamente una solución a un problema y, a menudo, exactamente un camino para la solución. Las tareas que implican situaciones sencillas pueden dominarse fácilmente aplicando enfoques de «mejores prácticas». Ejemplos de situaciones sencillas son los procesos administrativos como la contabilización de recibos o la introducción de pedidos. El manejo de estas tareas puede describirse con suficiente claridad en las instrucciones de procedimiento. Una vez adquiridos, los patrones de pensamiento y las tareas repetitivas que permiten una alta exposición de la curva de aprendizaje y el aumento de la eficiencia mediante la automatización y la medición directa del rendimiento conducen al éxito. Los empleados y los trabajadores cualificados se suelen emplear para resolver tareas sobre situaciones sencillas.
El siguiente nivel es el de las situaciones complicadas.